L’Empire State Building, c’est notre tour Eiffel à nous, Français en vacances à New York : on sait qu’il y a « mieux » ou « plus haut », mais on veut l’avoir fait. Et il faut l’avoir fait. Depuis 1931, ce gratte-ciel Art déco de la 5ᵉ avenue incarne New York, de King Kong à « Nuits blanches à Seattle ». Voici tout ce qu’il faut savoir pour bien choisir son billet et éviter les heures de queue.
Les billets disponibles
Prix des billets en 2026
| Billet | Ce qui est inclus | Prix adulte dès |
|---|---|---|
| 86ᵉ étage (Main Deck) | Musée + terrasse du 86ᵉ en plein air | ≈ 44 $ |
| 86ᵉ + 102ᵉ étage | + Top Deck vitré au 102ᵉ | ≈ 79 $ |
| Express 86ᵉ | Coupe-file à toutes les étapes | ≈ 89 $ |
| Express 86ᵉ + 102ᵉ | Coupe-file + 102ᵉ étage | ≈ 135 $ |
| Sunrise (lever du soleil) | Accès avant l’ouverture, certains jours | ≈ 137 $ |
| AM/PM | Deux visites le même jour (jour + nuit) | ≈ 70 $ |
Les enfants de moins de 6 ans entrent gratuitement. Les prix sont dynamiques et peuvent varier selon la date ; des frais de réservation de quelques dollars s’ajoutent sur le site officiel. Les billets sont horodatés : vous choisissez un créneau d’arrivée.
Billet Empire State Building — 86ᵉ étage
Le bon choix
- Durée : 1 h 30
- Inclus : musée, 80ᵉ et 86ᵉ étages
- Annulation : gratuite jusqu’à 24 h avant
- Prix : dès ≈ 44 $
L’essentiel est là : le musée interactif du 2ᵉ étage (construction, King Kong, célébrités), les vues du 80ᵉ puis la célèbre terrasse du 86ᵉ, à 320 m, en plein air avec ses grilles d’époque.
86ᵉ ou 102ᵉ étage : faut-il payer le supplément ?
Le 86ᵉ étage est une terrasse extérieure qui fait le tour du bâtiment : c’est elle qu’on voit dans les films et c’est là que l’ambiance est la meilleure. Le 102ᵉ étage, à environ 380 m, est une petite salle circulaire entièrement vitrée du sol au plafond. La vue est plus verticale, plus calme, mais derrière une vitre.
Le coupe-file Express est-il utile ?
Le parcours comprend plusieurs files : sécurité, musée, ascenseurs vers le 80ᵉ, puis vers le 86ᵉ. En basse saison et hors coucher du soleil, l’attente totale dépasse rarement 30 à 45 minutes. En revanche, entre juin et août et en décembre, autour du coucher du soleil, elle peut atteindre 1 h 30. Le billet Express coûte le double : je ne le conseille qu’aux personnes qui n’ont qu’un créneau possible en pleine saison.
Quand y aller ?
- À l’ouverture (vers 9 h) : peu de monde, lumière nette.
- Le soir après 22 h : mon créneau préféré. La ville illuminée, les foules parties, et l’observatoire reste ouvert jusqu’à minuit environ (dernier ascenseur vers 23 h 15, horaires variables selon les saisons).
- Coucher du soleil : magnifique mais bondé et plus cher.
- Météo : regardez la visibilité avant de partir. Par temps de brouillard, la vue peut être nulle.
Hauteur, histoire et chiffres clés
- Hauteur : 381 m jusqu’au toit, 443 m avec l’antenne.
- Construction : 410 jours seulement, inauguration le 1ᵉʳ mai 1931.
- Record : plus haut bâtiment du monde pendant près de 40 ans, jusqu’au World Trade Center.
- Illuminations : le sommet change de couleur selon les fêtes et événements (bleu-blanc-rouge pour le 14 Juillet certaines années).
- Adresse : 20 West 34th Street, entre la 5ᵉ et la 6ᵉ avenue. Métro 34 St–Herald Sq (B, D, F, M, N, Q, R, W).
- ✔ Les plus
- La terrasse mythique du 86ᵉ en plein air
- Très bon musée sur la construction et la culture pop
- Ouvert tard le soir
- Inclus dans le CityPASS et le Go City Pass
- ✘ Les moins
- On ne voit pas l’Empire State… depuis l’Empire State
- Files longues au coucher du soleil en haute saison
- Le 102ᵉ coûte cher pour une petite salle vitrée
Empire State ou un autre observatoire ?
Si vous hésitez avec Summit One Vanderbilt ou Top of the Rock, lisez mon comparatif des observatoires de New York. En résumé : l’Empire State pour le mythe, Top of the Rock pour la vue, Summit pour l’expérience. L’Empire State est inclus dans le New York CityPASS, ce qui le rend très intéressant si vous prévoyez plusieurs attractions.
Questions fréquentes
Combien coûte l’Empire State Building ?
Environ 44 $ pour le 86ᵉ étage et 79 $ avec le 102ᵉ étage en 2026, adulte. Les billets Express coupe-file démarrent autour de 89 $.
Quelle est la hauteur de l’Empire State Building ?
381 m jusqu’au toit et 443 m avec l’antenne. La terrasse du 86ᵉ étage est à environ 320 m.
Combien de temps faut-il pour visiter l’Empire State Building ?
Comptez 1 h 30 à 2 h avec le musée et la terrasse du 86ᵉ, davantage au coucher du soleil en haute saison.
Jusqu’à quelle heure est ouvert l’Empire State Building ?
L’observatoire est généralement ouvert jusqu’à minuit, avec un dernier ascenseur vers 23 h 15. Les horaires varient selon les saisons et les événements.
Le 102ᵉ étage vaut-il le coup ?
Seulement si c’est votre unique observatoire et que vous voulez la hauteur maximale. La terrasse extérieure du 86ᵉ reste la partie la plus marquante.
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